EMPIRE MAGAZINE (01.2025) – Pense no número seis. À primeira vista, é bastante monótono e sem sentido, apenas mais um número perdido na manopla do infinito.
Mas pergunte a qualquer nerd de matemática, e eles lhe dirão que, na verdade, é o menor número perfeito. É considerado por muitos numerologistas como a ‘mãe’ dos números. Alan Hansen usou a camisa número 6 para o Liverpool. O personagem de Patrick McGoohan em The Prisoner protestou que ele era um homem, não um número; mas que número era.
E quando Anthony Mackie fez sua estreia no Universo Cinematográfico Marvel como Sam Wilson, também conhecido como o Falcão, no Capitão América de 2014: O Soldado Invernal, ele recebeu um número na folha de chamada, o detalhamento diário da produção que, entre outras coisas, lista os membros do elenco em ordem de importância na história. Você tem um palpite de qual era esse número. “Eu faço o meu melhor trabalho no número seis,” disse Mackie à Empire. “Esse é o meu número da Marvel.” E assim permaneceu através de Capitão América: Guerra Civil, Vingadores: Guerra Infinita, Vingadores: Ultimato e The Falcon and The Winter Soldier. Mas as coisas mudam. Alan Hansen se aposentou, por um. E Sam Wilson não é mais o Falcão. Ele é o novo Capitão América. E assim, você imaginaria que quando Mackie entrou no set de Capitão América: Admirável Mundo Novo – o 35° filme do MCU, o quarto a ter o nome do Capitão América, e o primeiro sem Chris Evans como Steve Rogers – a folha de chamada refletiria isso com um solavanco até o primeiro lugar.
Não é assim.
“Eu nunca quis ser o número um em uma folha de chamadas,” diz Mackie. “Eu estava tipo, mantenha-me no número seis. A ideia de ser o número um não é a realização. A realização é ver Sam Wilson se transformar no Capitão América.”
Você poderia ser perdoado por pensar que Sam Wilson se transformou no Capitão América quando um Steve Rogers idoso lhe entregou esse escudo no final de Vingadores: Ultimato em 2019. Ou se não, então, então certamente no final da série Disney+ de 2021, The Falcon And The Winter Soldier (TFATWS, para abreviar), quando, após seis episódios de busca da alma, Sam finalmente abraçou o papel.
Mas o próximo passo não foi gravado em pedra.
“Com as coisas da Marvel, você nunca sabe realmente o que eles estão planejando, o que vai acontecer,” admite Mackie. “Tornou-se uma questão do que ia vir a seguir? Haverá uma segunda temporada, ou de que forma Sam vai existir no MCU?” Para Nate Moore, um dos tenentes e produtor executivo mais confiáveis de Kevin Feige naquele programa, havia apenas uma opção, e esse foi um grande e ousado esforço de tela grande, no mesmo selo da trilogia de Steve Rogers. “Origou-se do sucesso de The Falcon And The Winter Soldier“, disse ele ao Empire. “Parecia a ponta do iceberg. Sam finalmente abraçou a ideia de ser o Capitão América. Mas para onde ele vai a partir daí?” Para um Admirável Mundo Novo, naturalmente. Nem Mackie, nem Moore, nem Malcolm Spellman, o roteirista principal da TFATWS que também coescreveu Admirável Mundo Novo, queriam se repetir. “O que o filme não é é Falcão e o Soldado Invernal 2.5“, diz Mackie. Isso significa que o foco de TFATWS na raça, e o que significa para o mundo ter um homem negro como Capitão América, não é o foco aqui. “Ser um homem negro na América, isso é algo que você não pode ignorar porque todos os dias que você sai de casa, você tem que lidar com isso,” explica Mackie. “Sempre será um subtexto, mas não é o foco. Acho que o que lidamos na série foi especificamente para a série.” Da mesma forma, os holofotes estão muito voltados para Sam, que já foi definido por suas amizades com Bucky Barnes (que está com os Thunderbolts) e Steve Rogers (velho, aposentado, possivelmente vivendo na lua). Ele ganha um ala, na forma de Danny Ramirez como o novo Falcão, Joaquin Torres, o que por si só é uma dinâmica diferente. “Ele é um mentor de Joaquin,” diz Ramirez sobre Sam. “E acho que esse relacionamento também era verdadeiro na vida real. Eu definitivamente sinto que ele [Mackie] assumiu esse papel.”
Deixando o Falcão e o ex-Falcão de lado, este é o The Sam Wilson Show, já que ele se encontra no território elegante do Capitão América, tentando desvendar uma conspiração massiva que começa com uma tentativa de assassinar o presidente na Casa Branca.
“Começamos como um thriller político realista,” diz Julius Onah, o diretor do filme. “E então, em algum lugar ao longo do caminho, ele surpreende você de maneiras que você simplesmente não esperava.”
O afável Onah, que mora em Berlim e já dirigiu The Cloverfield Paradox e o drama Luce de 2019, é o tipo de cineasta que cita Melville (Le Samourai), Boorman (Point Blank) e Fassbinder (World On A Wire) ao discutir um filme da Marvel. “Eu não quero ser aquele cara que diz: ‘Eu fui inspirado por essa coisa’, e então você assiste ao filme e pensa: ‘Do que diabos você estava falando?'” ele ri. “Nós olhamos em vários filmes diferentes. Tivemos uma conversa sobre The Day Of The Jackal, e a trilogia Pakula de Klute, All The President’s Men e The Parallax View. Esses são todos filmes sobre pessoas em movimento, tentando ficar um passo à frente de uma investigação ou de um adversário.”
No MCU, exceto por algumas breves aparições do presidente Matthew Ellis de William Sadler, o presidente tem sido amplamente uma reflexão tardia. Isso muda com Admirável Mundo Novo, por uma série de razões. Primeiro, o novo presidente – o homem para qual Sam responde – é o general Thaddeus ‘Thunderbolt’ Ross. Sim, o homem que introduziu os Acordos de Sokovia em Capitão América: Guerra Civil, e colocou Sam em um caminho que terminou em alojamentos indesejados. “Ele definitivamente cagou em Sam ao jogá-lo na prisão,” diz Mackie. “Isso não é apenas esquecido e negligenciado. Esse relacionamento que eles têm precisa ser consertado e curado, assim como seria com qualquer outra pessoa que desonrou sua confiança.”
Desde o início do MCU, Ross foi interpretado pelo grande William Hurt. “Ele estava muito animado com a ideia deste filme,” diz Moore. Mas depois que Hurt faleceu em 2022, os planos para Ross permaneceram em vigor. Um novo presidente era necessário. E quem melhor para recorrer do que um homem com um presidente de filme icônico já em seu currículo?
“Eu estava um pouco preocupado em assumir o lugar de Bill Hurt, que era um ator maravilhoso,” admite Harrison Ford, que assume os sapatos (mas não o bigode) de Ross, para seu segundo presidente na tela grande depois do Força Aérea Um. “Eu era ambicioso para encontrar a maneira certa de assumir esse personagem depois que o público tivesse visto outras pessoas fazendo isso. Estou apenas um pouco familiarizado com o Universo Marvel – eu vivo em outro universo – mas Thave assistiu a vários filmes da Marvel com atores maravilhosos, aparentemente se divertindo. E eu pensei, ‘Bem, por que não eu?”
Mas há uma mudança mais sinistra reservada para Ross. Uma que pode ter consequências enormes para Sam (e para o MCU em geral), pois ele descobre, para seu horror, que o homem mais poderoso do planeta pode realmente ser o homem mais poderoso do planeta. Conheça o Hulk Vermelho.
Harrison Ford está bravo. Ao contrário da crença popular, você gostaria de Harrison Ford quando ele está bravo. Porque, francamente, é uma piada. A Empire está em uma chamada de Zoom tarde da noite com Ford, que está em Montana, tendo acabado de encerrar um dia de filmagens da prequel de Yellowstone, 1923. Estamos no meio de uma pergunta sobre o apelo de esticar seus músculos de atuação como o Hulk Vermelho quando Ford de repente se inclina para frente e começa a balançar a cabeça.
“Não! Não, não, não, não”, ele rosna. E então – e não há melhor maneira de dizer isso – Harrison Ford vira o Hulk. Ele contorce seu corpo, torce seu rosto em uma máscara de raiva. Suas mãos se tornam garras selvagens, e ele emite um rugido gutural que quase dá um curto-circuito em nossos alto-falantes e quase enche nossos shorts. “A capacidade de simplesmente dizer RRRRRRRR-AAAAAAAAAAAAAAAAARRRRRRRRRRR-HHHHHH [sic] não é a maior ambição que tenho como ator,” ele diz.
Isso dá a Empire, separados por uma tela de computador e vários milhares de quilômetros, apenas uma dica de como foi testemunhar Ford fazendo isso no set. Onah descreve essa experiência como “alucinante. Todos nós no set ficamos tipo, Puta merda, ele arrasou. É muito bom voltar para um Hulk que está quebrando tudo e um monstro furioso.” Xosha Roquemore, que interpreta Leila Taylor, a chefe da equipe de segurança de Ross, tinha um assento na primeira fila. “Fazer coisas assim como ator é realmente vulnerável,” diz ela. “Todo mundo está assistindo você enlouquecer. Assistir isso várias vezes foi inspirador.”
Há uma sensação de que a Marvel poderia ter recuperado o orçamento do filme se tivessem vendido ingressos para assistir Ford Hulk. “Ele foi com tudo,” diz Mackie. “Ele se jogava no chão, fazia todas essas coisas malucas que você não esperaria que ele fizesse como um homem de 80 e poucos anos.” Para Ford, no entanto, foi “apenas mais um dia no escritório. Tentei entender a ambição dos cineastas e ser útil a eles. Eu simplesmente não ficava em casa à noite e dizia: ‘Oh, o que eu quero fazer quando me transformar no Hulk?’ Não me pareceu uma proposta de atuação terrivelmente difícil.” Não conte a Mark Ruffalo.
O Hulk Vermelho só está circulando na Marvel Comics desde 2008 (o mesmo ano em que William Hurt interpretou Ross pela primeira vez), mas ele causou um grande impacto. Apresentado como um adversário para o O.G. (Overly Green) Hulk, o Hulk Vermelho é tão forte quanto o gigante de jade, mas com um bônus adicional: quanto mais bravo ele fica, mais quente ele fica. “Não é ‘Hulk Plus,'” diz Moore. “Porque isso faz parecer que o Hulk precisa de um plus, mas é divertido brincar com ideias como essa.” A questão candente é: quando Moore e cia decidiram puxar o gatilho em Red Hulk Ross? “Veio bem cedo,” acrescenta Moore. “Adoramos a ideia de ver uma evolução de Thaddeus Ross, e sabíamos que essa jornada terminaria em algum momento no Hulk Vermelho.” Nos quadrinhos, a verdadeira identidade do Hulk Vermelho era inicialmente um mistério, antes de ele finalmente ser revelado como Thunderbolt Ross, que depois de anos de Elmer Fudding em tentativas intermináveis de destruir o Hulk decidiu, se você não pode vencê-los, junte-se a eles e então derrote-os. Em Admirável Mundo Novo, não há mistério sobre quem é o Hulk Vermelho. “Em um minuto ele é presidente, no minuto seguinte ele está ferrado,” observa Ford.
Que verdade. Como provocado no trailer, Ross se transformará no monstro magenta à vista do mundo e de sua equipe de segurança do Serviço Secreto.
“Isso não está no campo de treinamento da faculdade do Serviço Secreto,” ri Roquemore. “Acho que todo mundo está tentando descobrir isso sozinho.” E mais tarde, ele vai ficar cara a cara com Sam nas ruas de Washington, DC. O que representa um problema para o novo Cap. Sim, ele tem um par bacana de asas feitas em Wakanda e um escudo cujas alegações de indestrutibilidade estão prestes a ser duramente testadas. Mas o próprio homem é humano. Apenas um estalar do dedo mindinho do Hulk Vermelho poderia reduzi-lo a Geleia Wilson. Como ele pode se defender contra uma força da natureza? “Sam é um personagem muito cerebral, um personagem muito atencioso,” acrescenta Mackie. “Ele foi apresentado a nós como um conselheiro. Ele não tem o soro, sua habilidade não é a de força bruta. Ele tem que ser capaz de manobrar, reagir, iniciar, mas também falar ou aconselhar para sair de situações.”
Então, o mistério do Hulk do MCU não é quem ele é, mas como essa transformação aconteceu.
“Não acho que eu queira entrar muito em detalhes sobre o mecanismo e como ele está sendo controlado,” diz Ford. “Não acho que haja escolha. Não senti vontade na hora.”
Então, quem está controlando? Todos os caminhos levam ao Líder.
A última vez que vimos Tim Blake Nelson no MCU foi em O Incrível Hulk, de 2008, o segundo filme do MCU. Na verdade, o MCU não seria conhecido como MCU por alguns anos. O que não quer dizer que Kevin Feige e a equipe não estivessem traçando caminhos para destinos desconhecidos.
Então, quando Samuel Sterns, de Nelson, um cientista tentando ajudar Bruce Banner (que na época parecia Edward Norton) a conter seu entusiasmo Hulkiano, é infectado pelo sangue de Banner irradiado por raios gama que começa a sofrer mutação e deformar sua cabeça, foi uma semente plantada; uma que eventualmente veria Sterns se tornar o arqui-inimigo do Hulk, O Líder.
Mas essa semente nunca germinou. A recepção morna do Incrível Hulk fez com que Banner (que agora parecia Mark Ruffalo) fosse enviado para outro lugar. E o telefone de Nelson ficou em silêncio. “Eu tinha começado a pensar que tinha o Toque de Midas reverso,” ele ri.
A maior força de Sterns não é sua força. É seu intelecto, aquela cabeça mutante que abriga um dos maiores (embora não necessariamente emocionalmente estáveis) cérebros do planeta. “Eu pedi que fizéssemos o que íamos fazer, praticamente,” diz Nelson sobre o visual do Líder. “O que foi uma grande ajuda, porque eu gostava de poder sentir o peso da deformação na minha cabeça, em vez de apenas usar pontos.” Então não temos um, mas dois vilões icônicos do Hulk. Além de Liv Tyler retornando como Betty Ross, ex-amante de Bruce Banner e filha de Thunderbolt. “Ele está ansioso para se redimir aos olhos de sua filha,” diz Ford sobre o relacionamento de Ross com Betty. Então, de muitas maneiras, esta sequência do Capitão América é na verdade uma sequência furtiva tardia de O Incrível Hulk. “Quando eu era criança, eu sempre adorava quando havia personagens inesperados se cruzando,” explica Moore. “Sentimos que este era um momento realmente interessante para revisitar Ross e Sterns e Betty Ross também. E não parecia que estaríamos encurralando isso. Na verdade, parecia que poderíamos realmente explorá-lo.”
Nem tudo foi fácil em direção a este Admirável Mundo Novo. O projeto foi anunciado pela primeira vez com um nome diferente – ‘Capitão América (essa parte não é negociável): Nova Ordem Mundial’ — apenas para mudar quando as filmagens começaram. “Acho que ‘Nova Ordem Mundial’ foi um título que achamos muito interessante, meio melancólico e assustador,” diz Moore. “E, para ser bem honesto, parte do feedback que recebemos, interna e externamente, foi que essa frase foi, infelizmente, cooptada no mundo real de uma forma que deixou as pessoas desconfortáveis.”
Se isso deixou as pessoas desconfortáveis, você ainda não viu nada. O filme deveria ter sido lançado em maio do ano passado, mas foi adiado não uma, mas duas vezes, após o impacto das várias greves de Hollywood em 2023.
Por fim, ele foi definido em fevereiro, o que significa que um filme no qual o presidente americano é um monstro furioso e, possivelmente manipulado por interesses externos, será lançado apenas algumas semanas após Donald Trump ser empossado novamente na Casa Branca. É um momento infeliz, mas quase certamente não impedirá algumas pessoas de acusarem o filme de todos os tipos de pontuação política. “Nunca tentamos contar histórias que pareçam arrancadas das manchetes,” diz Moore, que, para ser justo, teria que ter a Joia do Tempo para prever essa reviravolta específica.
“O melhor que podemos fazer é tentar ancorar nossas histórias em um mundo que pareça real. E às vezes ficção e não ficção se alinham de maneiras inesperadas e não intencionais.”
Qualquer semelhança com presidentes dos EUA vivos ou mortos é mera coincidência, em outras palavras. “Até agora não tivemos um presidente que pudesse se transformar em um Hulk,” Ford ironiza. “Não enfrentamos esse tipo de circunstância em nossa vida política, embora tenhamos tido um vislumbre suficiente do alcance da vida política para perceber que poderíamos realmente acabar em um filme político da Marvel. Mas não é disso que se trata. Trata-se de um homem tentando lidar com sua própria história, com seu próprio temperamento, com suas próprias circunstâncias.”
O pingue-pongue da data de lançamento do filme, juntamente com rumores de extensas refilmagens e reformulações significativas do filme em resposta a reações negativas de exibição de teste, levaram a sugestões de que o filme pode ser problemático. Algo que seus produtores negam veementemente. “Não foi reformulado de forma alguma,” diz Mackie. “Todos os filmes da Marvel que fiz tiveram refilmagens, então não é uma reformulação ou refilmagem. Você basicamente pega o filme e a história que quer, edita tudo junto, depois volta e filma mais algumas cenas.”
Ainda assim, as reescritas e refilmagens foram pesadas o suficiente para incorporar um novo conjunto de vilões secundários, The Serpent Society, uma organização nefasta liderada por Seth Voelker, de Giancarlo Esposito, também conhecido como Sidewinder. (Sim, todos eles têm nomes de cobras. É a coisa deles.) “Eu pulei nessa coisa,” ri Esposito, que se juntou à produção em sua fase de fotografia adicional no início deste ano. “Fiquei em treinamento básico por quatro dias. Então, eu apenas fico calmo e lido com o que tenho. E estou animado com isso porque as pessoas não me viram dessa forma. Eu sou bem durão, e tenho uma arma bem grande, e sim, ele sabe como usá-la.”
Apesar dessas dificuldades, a Marvel espera que Admirável Mundo Novo seja um sucesso (do Hulk Vermelho) e possa continuar a recuperação que começou com Deadpool & Wolverine, com o público voltando ao MCU após sua recente oscilação. E não há dúvidas de que a Marvel está muito no negócio de Anthony Mackie como Capitão América. “Certamente há mais história a ser contada para o Capitão América”, diz Moore. “Sam pode descobrir que, daqui para frente, ele pode estar pulando da frigideira para o fogo proverbial.”
Esse fogo quase certamente envolverá os Vingadores. Uma das histórias colocadas em movimento por Admirável Mundo Novo vê Sam encarregado por Ross de montar um novo grupo. “Acho que as equipes dos Vingadores são melhores quando são lideradas por um Capitão América,” diz Moore. “E este filme nos dá um pouco de espaço para falar sobre ‘Onde estão os Vingadores? O que significa ter Vingadores, e Sam é o cara certo para liderá-los?”
Se veremos ou não essa equipe no final deste filme ainda não se sabe. Mas aposte agora que ela terá reforços na forma de Torres (“Estou incrivelmente animado para continuar a lutar,” diz Ramirez, timidamente), e talvez – só talvez – um Thaddeus ‘Thunderbolt’ Ross, e um certo homem forte de pele escarlate. “Estou aguardando minha nova tarefa,” provoca Ford. “Acho que será fascinante ver para onde esse personagem vai, se ele for a algum lugar.”
Mackie está mantendo silêncio sobre a posição de Sam dentro dos Vingadores, mas está entusiasmado em se reunir com os irmãos Russo em Vingadores: Doomsday, que verá o retorno de Robert Downey Jr, desta vez como o novo grande vilão do MCU, Doutor Destino. “Estou realmente ansioso para voltar ao set com os Russos,” diz Mackie. “Eles entendem esse mundo da Marvel de uma forma muito única. E só tê-lo [Downey Jr] de volta acrescenta muito. Ver o que ele traz para a mesa é uma grande oportunidade.” Que o céu ajude o pobre coitado que tem que montar a lista de convocação para isso. Pelo menos um número será definido em pedra. “Quando eu terminar,” ri Mackie, “quero que eles aposentem o número seis!” Seus dias certamente estão contados.
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